Home » Космос » Прошли испытания ионного ракетного двигателя нового поколения
Прошли испытания ионного ракетного двигателя нового поколения
Новое поколение ионных двигателей, которые однажды доставят людей на Марс, прошло важное испытание. Инженеры компании Aerojet Rocketdyne вместе с коллегами из NASA завершили комплексное тестирование элементов двигателя в термобарокамере.
Главное препятствие на пути планов NASA по возвращению на Луну и исследованию дальнего космоса — отсутствие подходящей двигательной установки. Химические ракетные двигатели уже приблизились к пределу своих теоретических возможностей, а ядерные — все еще слишком примитивные и существуют по большей части в теории. Однако, недавние миссии — например, аппарата «Рассвет», запущенного для изучения карликовой планеты Цереры — демонстрируют большой потенциал ионных двигателей.
Компания Aerojet Rocketdyne получила контракт на разработку Продвинутой электрической тяговой установки (Advanced Electric Propulsion System, AEPS) с ионным ускорителем, контроллером системы управления ксеноном малой плотности и навесным электрооборудованием. Обеспечивать энергией эти системы будут в космосе солнечные панели. При помощи 50-киловаттного ионного двигателя NASA надеется повысить эффективность ускорителя в 100 раз и удвоить силу тяги по сравнению с современными электрическими двигателями, пишет New Atlas.
Тесты проводились в термобарокамере Исследовательского центра им. Джона Гленна и показали, что все системы ионного двигателя способны успешно преобразовывать энергию с высоким КПД и минимальным расходом тепла.
В дальнейшем компания намеревается перейти к финальной фазе испытаний и утверждению конструкции двигателя, а затем и к производству. «Мы видим свою роль не только в возвращении на Луну, но и в таких будущих инициативах, как полет людей на Марс», — говорит Эйлин Дрейк, президент Aerojet Rocketdyne.
Недавно компания сделала еще один шаг в освоении Марса — разработала ядерный реактор для нового марсохода NASA, улучшенной модели знаменитого Curiosity. Радиоизотопный генератор будет выполнять функции батарейки для питания всех систем аппарата и для обогрева научного оборудования.
